Ethan en Mason wilden alleen maar de oude man helpen die die regenachtige middag langs de weg was gevallen.
Ze hadden geen idee dat dat moment de rest van hun leven zou doorwerken.
Zijn naam was meneer Turner.
Hij woonde alleen in een verroeste, kromme caravan aan de rand van het bos. Het dak was doorgezakt, de ramen waren met karton dichtgeplakt en de deur hing nog maar net aan de scharnieren.
Toen de jongens hem naar huis hielpen, wilde hij zijn portemonnee pakken om hen terug te betalen,
maar die was leeg.
Na een lange, ongemakkelijke stilte pakte hij een enkele appel van zijn versleten tafel en hield die met trillende handen omhoog.
“Dit… is alles wat ik heb.”
Ethan schoof het voorzichtig terug.
« Dan heb jij het harder nodig dan wij. »
Ze liepen weg, zich er niet van bewust dat ze zojuist het begin van iets veel groters hadden betreden.
De volgende dag kwamen ze terug – met hun armen vol boodschappen, gereedschap en benodigdheden, gekocht met hun spaargeld voor de lunch en het geld dat ze met klusjes hadden verdiend.
Meneer Turner staarde vol ongeloof naar de tassen.
« Waarom… waarom zouden jullie dit doen? »
‘Onze oma zei altijd,’ glimlachte Ethan,
‘liefde is geen liefde tenzij je haar weggeeft.’
En vanaf die dag was de oude man niet langer alleen.
Ze kwamen elke week langs, soms wel twee keer.
Samen repareerden ze het dak, vervingen ze het karton door echt glas, kookten ze eenvoudige maaltijden en luisterden ze naar de verhalen van meneer Turner over fouten, spijt en de wijsheid die alleen eenzaamheid kan bijbrengen.
